В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает понимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду набирают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду бесконечных развлечений. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока резко возросшим достатком Белфорта не заинтересовывается сотрудник Федерального бюро расследований.
